在高淳老街緊鄰的官溪河上，六月六龍舟競渡，可算是民俗活動的重頭戲。

高淳有句俗語，“船上人不著急，岸上人挾破把傘”，說的就是觀看龍舟競渡時的緊張心情。后來，此話被引申為當事人不著急，旁觀者干著急的意思，這實在是對劃龍舟漢子們的極大誤解——他們在比賽中爭先恐后，怎會不著急！

劃龍舟這項民俗活動，歷史悠久。《隋書·地理志》記載：“屈原以五月望日赴汨羅，土人追至洞庭不見，湖大船小，莫得濟者，乃歌曰：‘何由得渡湖’？因爾鼓掉爭歸，競會亭上，習以相傳，為競渡之戲，其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸。諸郡皆然，而南郡尤甚?！笨梢姡缭谒宄?，龍舟競渡就已演變為競技活動，在民眾中深受歡迎。

以往，高淳境內競渡型龍舟主要分布在地處圩區的薛城、磚墻、保勝、丹湖、獅樹、滄溪等地。非競渡型龍舟，大多在地處胥河兩岸的東壩、固城兩鎮。

高淳競渡型龍舟形如柳葉，舟長一般是8米，舟首綁扎龍頭，舟尾綁扎龍尾；舵長一般是6米，舵的中部綁有一束柳樹枝。木槳繪有雙龍戲珠彩畫，書有“蛟龍入海”、“騰云架霧”、“風調雨順”、“五谷豐登”、“人壽年豐”等字樣。鑼鼓置于龍舟中部，有鼓架，架邊吊鑼。不過，鑼鼓置放形式，這只是文獻所載，現實中也有變數。記得兒時在蘆溪河看龍舟競渡，鑼鼓已被一容量為三百斤的鐵皮油桶替代，由一壯漢持兩根粗木棒擊打，那聲響，雖沒有了鑼的響亮與鼓的厚重，卻極其粗狂，節奏感強，響徹云霄，令人振奮，也難怪“岸上人挾破把傘”了。

每條龍舟一般有九對十八人組成劃手，分坐龍舟左右，另設有掌艄一名，鑼鼓手一名，共二十名人員。

每年的陰歷六月初六，是龍舟競渡的日子，在高淳圩區的官溪河、橫溪河、茅城河以及其他河道中，都有龍舟矯健的身影。這一天清晨，由族里的長者主持，經過必要的祭祀以后，劃手、掌艄、羅鼓手們在鞭炮鑼鼓聲中登上龍舟，各就各位，與邀約而來或臨時搭配的其他龍舟展開激烈的角逐。參與角逐的龍舟數量不限，賽程長短也因地而異。競渡的過程在俗語中稱為“賽棹”（sai zao）。應和著節律鮮明的鑼鼓聲，劃手們齊聲高喊“劃賽——劃賽——劃賽——”，劃槳的動作整齊劃一，龍舟像離弦之箭，一路劈波斬浪。

俗語說，“六月六，水頭伏”。地處長江下游的高淳地區，史上水患嚴重，到了這個時節，雨季即將過去，大水不會再來，若無洪澇災害，一年的收成應該有了保障。民眾之所以在這個時候劃龍舟，也是對主管降雨職責的龍王爺的一種感恩吧。

據老人們回憶，過去在賽棹的過程中，為了爭“上水”，搶得有利的位置，相鄰兩艘龍舟的劃手是可以用槳互相設障甚至攻擊的，此時的械斗仿佛已經合法化，能被最大限度地容忍。但這種爭上水的械斗，有時卻被用來發泄族姓之間的私憤，故傷人之事時有發生。上世紀70年代中期，龍舟競渡中有時也會出現群毆現象，以至于有關方面開著機動船在河中追趕，抓到人即帶回進行教育。

龍的精神內涵是團結融合、自強不息，這種精神通過多種民俗活動傳遞融化在每一個龍的傳人——普通老百姓的血液里。龍舟競渡既是一項民俗活動，又是一項適合高淳圩區河道縱橫特點的水上體育活動和娛樂活動，現在已經日漸規范化、文明化了，在提高村民身體素質，凝聚各村各族感情方面起到了促進作用。

2008年，磚墻六月六賽龍舟被列入首批南京市非物質文化遺產名錄。近年，有志于研究高淳地方文化的學者和藝人，整理出了高淳的“龍舟號子”，并用高淳方言進行演唱。龍舟競渡依然在繼續著它的行程，高淳老街之旁的官溪河里，歡快的流水仍在聆聽著賽龍舟那響亮的鼓點。